（139）・・・おけいちゃん・・・
戦後の大衆歌謡は、元祖三人娘（美空ひばり、江利チエミ、雪村いづみ）以降、常にライバルが居て競争を煽り、そこにファンが群がって行く流れが続いた。
四天王（三橋美智也、春日八郎、三波春夫、村田英雄）、御三家（橋幸夫、舟木一夫、西郷輝彦）、スパーク三人娘（中尾ミエ、園まり、伊東ゆかり）、新御三家（野口五郎、西城秀樹、郷ひろみ）、新三人娘（小柳ルミ子、南沙織、天地真理）、たのきんトリオ（田原俊彦、近藤真彦、野村義男）、花の中三トリオ（森昌子、山口百恵、桜田淳子）などである。
立川談志は、落語だけやっていれば、天才だったが、おバカな証拠に自民党に乗せられて、代議士になり沖縄担当大臣になって、酔っ払い会見をやらかし、みじめな辞職をしてしまった。落語以外で褒める所が無いバカ男だが、一点だけまともな発言をしたことがある。「おれが認める歌手は、田端義夫と松山恵子だけ」
表舞台で華やかに取り上げられるスターがあり、一方、ドサ回りをしながら（今でいうライブ活動）、地道に歌い続ける大衆歌手も存在した。その代表が、おけいちゃんこと松山恵子である。
愛媛出身だから言うんじゃないが、この人は、戦後の歌謡界では、別格の存在だった。ファンも多かったが、何よりも歌手の中での憧れだった。同年代の、美空ひばりや島倉千代子とは違って、誰とでも居酒屋で膝付き合わせ、一緒にラーメンを食べるような偉ぶらないスターだった。売れない歌手には、金を貸しまくって、自分は借金まみれになったこともある。
「アンコ悲しや」「未練の波止場」は、そのまま「アンコ椿は恋の花」「涙の連絡船」になり、都はるみがスター階段を昇るきっかけになった。
大きくふんわり広がったドレス（直径3ｍ）の真ん中に座って、ハンカチを振りながら、「おけいちゃん、また来るけんね～」。これを、パクったのが小林幸子である。
「だから言ったじゃないの」の歌い出し、「あんた泣いてんのね」というセリフは、小学校の先生が真似るほど流行ったが、歌謡曲にセリフを入れたハシリであり、美空も島倉もこぞって真似をした。
自分のことをおけいちゃんと呼び、「おけいちゃんは、バカじゃけん、肝臓がんでも歌うんじゃけんね」などと、最後まで方言丸出しだった。
おけいちゃんは、30人しか居ない限界集落に出向いたり、定期便の無い瀬戸内の離れ小島にもたびたび出かけて、歌い続けた。もちろん、カネにならないことだが、苦にしなかった。
おけいちゃんが亡くなって以降、徐々に公衆電話も見かけなくなった。「お別れ公衆電話」を記念して、宇和島駅には、おけいちゃんの公衆電話が残されている。しかし、それも今は、「携帯電話ボックス」である。とうとう、歌謡曲の抒情など、存在出来ない時代になってしまったのだ。
『お別れ公衆電話』
作詞：藤間哲郎 作曲：袴田宗孝
何もいわずに このままそっと
汽車に乗ろうと 思ったものを
駅の喫茶の公衆電話 いつかかけていた
馬鹿ね馬鹿だわ 私の未練
さようなら さようなら
お別れ電話の せつないことば
